Mehr als die Hälfte der Gletscherregale rund um die Antarktis sind in Gefahr

Mehr als die Hälfte der Gletscherregale rund um die Antarktis drohen durch den Klimawandel zerstört zu werden, berichteten Forscher am Mittwoch. Diese Landungen verhindern, dass riesige Gletscher in den Ozean rutschen und den Meeresspiegel erhöhen.

Nach den im Nature Bulletin präsentierten Ergebnissen; Schmelzendes Wasser, das aufgrund der Erwärmung in tiefe Risse eindringt, erschüttert die strukturelle Integrität dieser natürlichen Gräben.

“Wenn die Gletscherregale mit Schmelzwasser gefüllt sind, kann es sehr schnell gehen”, sagt Jonathan Kingslake, Mitautor der Studie und Gletscher am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University.

“Für den Meeresspiegel könnten die Folgen enorm sein.”

Wissenschaftler sind besonders besorgt über die Schwächung der Gletscherregale der westlichen Antarktis, in denen sich die Gletscher Pine Island und Thwaites befinden. Wenn diese instabil werden, könnte der globale Meeresspiegel um mehr als drei Meter ansteigen.

Diese beiden Gletscher bedecken ein größeres Gebiet als Deutschland.

Gletscherregale, die eine Dicke von einem Kilometer erreichen, bestehen aus festen Eisverlängerungen der landgebundenen Gletscher.

Da sie derzeit auf Meerwasser schwimmen, addieren sie sich nicht zum Meeresspiegel, wenn große Brocken in Form von Gletschern brechen.

Aber die viel größeren Gletscher (Teil der Eisdecke der Antarktis), die sie daran gehindert haben, ins Meer zu rutschen, tragen bereits erheblich zum Anstieg des Meeresspiegels bei.

Das wissenschaftliche Beratungsteam der Vereinten Nationen für Klimawandel (IPCC) schätzt, dass die Ozeane bis zum Ende des Jahrhunderts bis zu einem Meter ansteigen werden, von nun an sogar noch mehr.