Kuzey Carolina’nın 430 mil yukarıdan hayalet ormanlarının haritasını çıkarmak

Emily Ury, onları ilk gördüğünü hatırlıyor. Kuzey Carolina, Columbia’dan doğuya, ABD Otoyolu 64’ün Dış Bankalar’a doğru düz, alçak kesiminde ilerliyordu. Yolun bir tarafında bataklıktan bir değil, yüzlerce ölü ağaç ve kütük, deniz suyunun iç kısımlarındaki sürüngenler tarafından istila edilmiş bir zamanlar sağlıklı olan bir ormanın kalıntısı vardı.İlan

“‘Whoa’ gibiydim. Yaprak yok, dal yok. Ağaçlar kelimenin tam anlamıyla gövdelerden ibaretti. Gözün görebildiği kadarıyla, “dedi kısa süre önce biyoloji doktorası alan Ury. Duke Üniversitesi’nde profesörler Emily Bernhardt ve Justin Wright ile çalışıyor.

ABD’nin Doğu Kıyısı’nın alt bölgelerinde, yükselen denizler ve daha yüksek fırtına dalgalanmaları tuzlu suyu iç bölgelere doğru iterek toprakları kıyıdan uzaklara zehirledikçe ağaçlar ölüyor.

Bu “hayalet ormanlar”, Kuzey Carolina’nın kıyı düzlüğünde daha yaygın bir manzara haline gelirken, bilim adamlarının kapsamı hakkında sadece kaba bir fikirleri vardı. Şimdi, uydu görüntüleri yeni cevaplar sağlıyor.

4 Nisan’da Ecological Applications dergisinde yayınlanan bir çalışmada , Duke liderliğindeki bir ekip, eyaletin Albemarle-Pamlico Yarımadası’ndaki 245.000 dönümlük bir alanın 35 yıllık uydu görüntülerini çıkardı.

Görüntüler, 1985 ile 2019 yılları arasında, bölgenin ağaç örtüsünün% 11’inin hayalet ormanlar tarafından ele geçirildiğini gösteriyor. Deniz seviyesindeki kademeli yükselme hızını yansıtmak yerine, bu yayılmanın çoğu, tuzları yoğunlaştırabilen veya onları bölgenin iç kısmına gönderebilen kasırga ve kuraklık gibi aşırı hava olaylarının ardından aniden meydana geldi.İlan

Çalışma, bölgenin eşsiz ormanlık sulak alanlarını ve nesli tükenmekte olan kızıl kurtları, kızıl ağaçkakanları ve orada yaşayan diğer vahşi yaşamı korumak için 1984 yılında kurulan Timsah Nehri Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı’na odaklandı.

Burada Duke ekibi, Bernhardt ve diğer araştırmacıların “iklim değişikliğinin öncüsü” dedikleri şeyi izliyor.

1900’den 2000’e kadar, Kuzey Carolina kıyılarının bu bölümünde deniz, küresel ortalamadan daha hızlı bir şekilde yaklaşık 30 cm yükseldi. Bu yüzyılın sonunda, iki ila beş fit daha yükselebilir.

Okyanuslar kıyı şeridini sular altında bırakıp sahildeki mülkleri çiğnedikçe, deniz seviyesindeki yükselme tartışmalarının çoğunda küçülen kıyı şeritleri hakimdir. Yine de daha az iç kesimlerde olup bitenler hakkında daha az konuşuluyor.

Plajlar yükselen denizin altında küçülüp kaybolmadan çok önce, deniz suyu alçak bölgelere sızmaya başlar.İlan

Ury, Timsah Nehri Ulusal Yaban Hayatı sığınağının çoğu deniz seviyesinden iki fit yükseklikte bulunuyor ve bu da deniz seviyesinin yükselmesine karşı daha savunmasız hale geliyor.

Buna bölgeyi kesen yüzlerce kilometrelik hendekleri ve kanalları da ekleyin. Suyu boşaltmak için 1900’lerin ortalarında inşa edilenler, şimdi tatlı sudan yaklaşık 400 kat daha tuzlu olan deniz suyunun akması için bir kanal görevi görüyor.

Yolda hiçbir engel olmadığından, deniz suyu bu kanallardan iç kısımlara doğru itilir ve tuzlu parmak izlerini toprakta bırakır. Tuz içeri girdikçe, bitki hücrelerinden suyu çeker ve nemlerinin tohumlarını soyarak yeni ağaç fidelerinin filizlenmesini zorlaştırır. Tuza duyarlı ağaç türleri, tatlı su ormanı tuz bataklığına dönüştüğü için önce üremekte başarısız olur ve sonunda ölür.

Ekip, 430 mil yüksekliğindeki Landsat uyduları tarafından çekilen fotoğrafları kullanarak, sığınaktaki hayalet ormanların zamanla yayılmasını haritalamayı başardı.

Uydu görüntülerindeki her piksel, aşağıdan Dünya’dan aşağı yukarı bir beyzbol elması büyüklüğündeki bir alanda zıplayan ışığın dalga boylarını temsil ediyor.

Ekip, uydu görüntülerini bir bilgisayar algoritmasına besledi, bu algoritma da her pikseli analiz etti ve çam, sert ağaç, çalı, çimenli bataklık, açık su veya ölü ağaçların hakim olup olmadığını belirledi. Aynı anda 20 ila 40 ölü ağacın bulunduğu herhangi bir piksel, hayalet orman olarak etiketlendi.

Uzaydan bakış, çalışmanın 35 yılı boyunca değişti.

Çalışma alanının dörtte üçünden fazlası 1985 yılında ağaçlarla kaplıydı. O zamandan beri, herhangi bir ağaç kesme veya geliştirme yapılmasa bile sığınak 46.950 dönümden fazla ormanı veya 1985 ağaç örtüsünün dörtte birini kaybetti.

Çalışma, bu kayıpların yarısından fazlasının sığınağın iç kısmında, herhangi bir kıyıdan bir kilometre uzakta meydana geldiğini ortaya koydu.

Ury, “Islanan sadece sınır değil,” dedi.

1985 ile 2019 yılları arasında oluşan 21.000 dönümlük hayalet ormandan en dikkat çekici ölüm 2012’de yaşandı. Bölge, beş yıllık bir kuraklığa ve ardından 2011’de Irene Kasırgası’nın güçlü bir grevine maruz kaldı. Deniz suyunun ayak duvarı karaya itildi. Fırtına dalgası sığınağı süpürdü ve kıyıdan 2 milden daha içeride olan 264 Karayolu üzerinde zirveye ulaştı. Aylar içinde, ölen ve devrilen ağaçların tamamı uzaydan görülebiliyordu.

Araştırmacılar, Kuzey Carolina’nın doğusunda olanların başka yerlerde de olduğunu söylüyor. Dünyanın dört bir yanındaki kıyı bölgelerinde tuzlu su, onu daha önce görmemiş bölgelere ulaşmaya başlıyor, hatta mahsul verimini düşürüyor ve insanların içme suyu için güvendiği tatlı su akiferlerini tehlikeye atıyor.

Duke ekibi, çalışmalarını Cape Cod’dan Teksas’a kadar Atlantik ve Körfez kıyı ovalarının diğer kısımlarına genişletmek için diğer araştırmacılarla işbirliği yapıyor.

Ury, “Jeolojik konumu nedeniyle, Kuzey Carolina, deniz seviyesindeki yükselmenin ne kadar ilerlediği konusunda diğer kıyı bölgelerinin hemen ilerisinde.” Dedi. “Burada öğrenilen dersler, başka yerlerdeki benzer geçişlerin yönetilmesine yardımcı olabilir” veya gelecekte savunmasız olması muhtemel alanları tam olarak belirleyebilir.