Mikroplastische Dimensionen in der Hudson-Raritan-Mündung und im Küstenozean

Untersuchungen von Rutgers zeigen, dass Regenwasser eine Hauptquelle für plastische Verschmutzung sein kann

Rutgers Wissenschaftler haben zum ersten Mal die Größe von Mikroplastik aus einem stark urbanisierten Mündungs- und Küstensystem mit mehreren Süßwasserquellen, einschließlich des Hudson River und des Raritan River, bestimmt.

Ihre Untersuchung kleiner Plastikstücke in der Hudson-Raritan-Mündung in New Jersey und New York zeigt, dass Regenwasser eine Hauptquelle für Wasser und andere lebensbedrohliche Plastikverschmutzungen sein kann, die Ozeane, Buchten, Flüsse und andere Gewässer stören.

Nicole Fahrenfeld sagt

“Regenwasser war eine wenig erforschte Möglichkeit für Mikroplastik, in Wasserstraßen einzudringen, und wies im Vergleich zu Abwasser aus Kläranlagen ähnliche oder höhere Kunststoffkonzentrationen auf”, sagte die leitende Autorin Nicole Fahrenfeld, eine außerordentliche Professorin am Department of Civil and Environmental Engineering seiner Schule. Ingenieurwesen an der Rutgers University-New Brunswick. “Es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, um das Verständnis für die volle Wirkung von Mikroplastik auf Ökosysteme zu verbessern.”

In den frühen 1900er Jahren begann General Bakelite in Perth Amboy, New Jersey, mit der Herstellung von Bakelit, dem ersten synthetischen Kunststoff der Welt. Heutzutage werden Kunststoffe in zahlreichen Produkten auf der ganzen Welt verwendet und sind im Meer und in anderen Umgebungen verbreitet, was ein Risiko für Wildtiere und Wasserlebewesen darstellt.

Mögliche Quellen für Mikroplastik – normalerweise Stücke größerer Plastikstücke – sind kommunale, industrielle und Regenwassereinleitungen.

Das Rutgers-Team sammelte Wasserproben während einer relativ trockenen Zeit im Juli 2018 und nach starken Regenfällen im April 2019. Sie sammelten auch Proben von Abwasser, das in Kläranlagen, Abwassereinleitungen und Regenwasser gelangt.

Nach Untersuchungen in der Fachzeitschrift Chemosphere wurden im Sommer unter den Bedingungen mit geringem Durchfluss an der Mündung des Raritan die höchsten Mikroplastikkonzentrationen beobachtet, die zwischen zwei Hundertstel Zoll und einem Zehntel Zoll lang lagen. Laut Fahrenfeld stammten wahrscheinlich kleinere Konzentrationen von Mikroplastik aus der Raritan Bay vor New Jersey und dem Atlantik aus dem Hudson River.

“Die kleinen Mikroplastiken verbrachten wahrscheinlich mehr Zeit im turbulenten Hudson River, was zur Alterung und Fragmentierung der Kunststoffe führte”, sagte er.

Polyethylen wurde häufig in Polyethylenflaschen mit hoher Dichte, Müllsäcken und anderen Gegenständen verwendet und war das am häufigsten beobachtete Polymer oder Kunststoff im Raritan River und in der Hudson-Raritan-Mündung.

Eine von Rutgers durchgeführte Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass in den Flüssen Raritan und Passaic ein hohes Maß an Mikroplastik vorhanden ist. Wissenschaftler identifizierten später mehr als 300 organische chemische Verbindungen, die mit Mikroplastikpartikeln in den beiden Flüssen assoziiert zu sein scheinen.