Menschliche Aktivitäten führten dazu, dass sich die Ströme in den vielen Bächen und Flüssen der Nation von denen unterschieden, die sie natürlich sein würden. Eine neue USGS-Studie berichtet, dass die menschliche Bewirtschaftung von Land- und Wasserressourcen auf nationaler Ebene die natürlichen Flussmuster entlang geschätzter 1,2 Millionen (mehr als ein Drittel) der Bäche und Flüsse des Landes verändert hat.
Einige Managementmaßnahmen wie Hochwasserschutz, Wasserspeicherung und Wassertransfer wirken sich direkt auf den Durchfluss aus und ändern in vielen Fällen den natürlichen Durchfluss auf vorhersehbare Weise. Andere Maßnahmen wie das Pumpen von Grundwasser und die Schaffung undurchlässiger Oberflächen im Becken wirken sich indirekt und unbeabsichtigt auf den Stromfluss aus.
Einige Geschäftsführung wie Hochwasserschutz, Wasserspeicherung und Wassertransfer warken sich direkt auf den Durchfluss aus und ändern in viele gehören den eigenen Durchfluss auf kontrollierteehbare Weise. Andere, wie das Pumpen von Grundwasser und die Rechte und die politischen Rechte im Becken werken sich indirekt und unbeabsichtigt auf den Stromfluss aus.
Sie fanden heraus, dass niedrige Flüsse jetzt häufiger sind, aber für einen kürzeren Zeitraum auftreten, als dies natürlich der Fall wäre. Hohe Flüsse sind auch häufiger, aber von geringerer Größe und kürzerer Dauer als natürlich. Solche Veränderungen haben zur Verschlechterung der Ökosysteme von Flüssen und Flüssen beigetragen.
Das Klima hat auch zu Änderungen des Durchflusses geführt, wie an 600 Standorten zur Regulierung des Durchflusses festgestellt wurde, an denen die Auswirkungen des Land- und Wassermanagements minimal sind. Zu den klimatischen Faktoren, die die Stromflüsse beeinflussen, gehören die Lufttemperatur, Niederschläge, die als Regen oder Schnee fallen, sowie der Zeitpunkt des Niederschlags und der Schneeschmelze. Die menschliche Bewirtschaftung der Land- und Wasserressourcen in den letzten drei Jahrzehnten hat jedoch im gleichen Zeitraum mehr Stromflüsse als Klimaveränderungen verändert.
In jeder untersuchten Region war die Änderung des Stromflusses mit Verlusten einheimischer Fische oder wirbelloser Tiere wie Eintagsfliegen und Köcherfliegen verbunden. Hauptautor Dr. „Die Wassertypen haben Strategien entwickelt, um mit dem seit Tausenden von Jahren bestehenden Flussflussregime zu leben“, erklärt Daren Carlisle. “Wenn sich dieses Flussregime ändert, kann es ihre Überlebens- und Fortpflanzungsfähigkeit verringern.”
In einigen Fällen wurden Schäden an Ökosystemen durch die Änderung des Stromflusses erfolgreich gemindert. Bemühungen, den Durchfluss zu ändern, können sich auf eine wichtige Durchflusskennlinie konzentrieren, z. B. eine geringe Durchflussgröße, oder das gesamte Durchflussregime (Durchflussgröße, Variabilität, Dauer, Häufigkeit und Zeitpunkt) berücksichtigen. Die Wahl hängt von den spezifischen ökologischen Bedürfnissen und der Flexibilität anderer Ziele wie Wasserversorgung oder Stromerzeugung ab. Alle diese Ansätze erfordern eine wissenschaftliche Analyse und eine langfristige Überwachung der ökologischen und hydrologischen Systeme.