Daha az yağış, daha az bitki çeşitliliği demektir

Su, Dünya ekosistemlerinin çoğunda kıt bir kaynaktır. Bu kıtlığın iklim değişikliği sürecinde artması muhtemeldir. Bu da bitki çeşitliliğinde önemli bir düşüşe neden olabilir. Helmholtz Çevresel Araştırma Merkezi’nden (UFZ), Alman Bütünleştirici Biyoçeşitlilik Araştırma Merkezi’nden (iDiv) ve Halle-Wittenberg Martin Luther Üniversitesi’nden (MLU) bilim adamları, dünyanın her yerinden deneysel verileri kullanarak ilk kez gösteri yaptı kurak alanlardaki bitki biyoçeşitliliğinin yağıştaki değişikliklere özellikle duyarlı olduğu. Nature Communications’da yayınlanan bir makalede ekip, bunun etkilenen bölgelerde yaşayan insanlar için de sonuçları olabileceği konusunda uyarıyor.

İklim değişikliği Dünya’nın ekosistemlerini nasıl etkileyecek? Farklı bölgelerdeki biyolojik çeşitlilik nasıl değişecek? Gelecekle ilgili bu kadar önemli soruların yanıtlanması zor. Bunu yapmak için, örneğin bireysel türlerin ve topluluklarının değişen yağış koşullarına nasıl tepki vereceğini bilmek önemlidir. Ancak dünya çapındaki sayısız bilimsel deneye rağmen, bu sorulara sentetik, küresel yanıtlarımız yok. Örneğin, deneyler, az veya çok miktarda su ekleyip eklemedikleri gibi, metodolojilerinde büyük farklılıklar gösterir. UFZ’de biyolog olan ilk yazar Dr. Lotte Korell, “Bu çalışmalar farklı yöntemler kullanıyor ve dünyanın farklı bölgelerinde bulunuyor” diyor. “Ve bu çalışmalar birçok durumda çelişkili sonuçlar veriyor.” Meslektaşları ile birlikte, bu nedenle dünya çapında toplanan verilerden genel bir anlayış elde etmek için yola çıkmıştır. Odak noktası, yağıştaki artışın veya azalmanın karasal ekosistemlerin bitki çeşitliliğini nasıl etkilediğiyle ilgiliydi.

Araştırmalarında, kendisi ve ekibi, 72 saha deneyinin sonuçlarını sunan 23 kullanılabilir yayın buldu. Bu verilerle, bireysel sahalardaki biyoçeşitlilik hakkında bilgi sağlayan ve bunları artan veya azalan yağış miktarlarıyla ilişkilendiren çeşitli istatistiksel değişkenleri hesapladılar.

Çalışmanın son yazarı ve UFZ, iDiv ve MLU’da ekolojist olan Prof. Dr. Tiffany Knight, “Ancak, bu tür deneylerde biyolojik çeşitlilik birçok faktöre bağlıdır” diyor. Örneğin, deneyin boyutu önemli bir rol oynar. Yalnızca tek bir deneysel arsaya odaklanırsanız, daha az suya sahip arazilerde daha az bitki bireyinin yetişmesine ve dolayısıyla daha az türe sahip olacağından, işlemlerin biyoçeşitlilik üzerindeki dramatik etkilerini görebilirsiniz. Bununla birlikte, her türden en az bir birey daha büyük ölçekte bulunabilir ve bu nedenle, muamelenin biyolojik çeşitlilik üzerindeki etkisi daha düşük olabilir. Nitekim araştırmacılar, kuruluğun artmasının, daha büyük uzaysal ölçeklere kıyasla küçük olarak düşünüldüğünde daha büyük bir etkiye sahip olduğunu buldular. “Dolayısıyla, verilerden doğru sonuçları çıkarmak için,

Bu şekilde araştırmacılar net bir eğilim belirlediler. Dünyanın kurak bölgelerinde yağış seviyelerindeki değişikliklerin etkisi daha yağışlı bölgelere göre çok daha büyüktür.

Kuru ekosistemler şu anda Dünya’nın kara yüzeyinin yaklaşık% 40’ını kaplar. İklim değişikliği zemininde bu bölgeleri neyin beklediğini tahmin etmek kolay değil. İklim modelleri bazı kurak bölgelerde yağışların artacağını tahmin etse de, su sıkıntısının çoğunda daha da kötüleşmesi muhtemeldir.

Araştırmaya göre bitki çeşitliliğinin ıslandığı yerlerde artması bekleniyor. Bunun nedeni muhtemelen orada bulunan türlerin tohumlarının çimlenme ve yerleşme şansının daha yüksek olabileceğidir.

Bununla birlikte, kurak alanların öngörülen genişlemesinin ışığında, bu etkinin yalnızca nispeten az sayıda bölgeye fayda sağlaması muhtemeldir. Yazarlara göre bu, bitki çeşitliliğinde gözle görülür bir düşüşe yol açacaktır. Korell, “Oradaki bitkiler yaşam alanlarının zorluklarına uzun süre uyum sağlamış olsalar da, bir noktada en dayanıklı hayatta kalanların bile sınırlarına ulaştığını” söylüyor. Ve kuruyan ve artık filizlenemeyen her türle biyolojik çeşitlilik azalır.

Bu sadece ekosistemler için değil, kurak bölgelerde yaşayanlar için de kötü bir haber olabilir. Sonuçta, dünya nüfusunun yaklaşık üçte birini oluşturuyorlar. Bu insanların çoğu, en zor koşullarda karadan geçimini sağlamak için mücadele ediyor. Yağışla birlikte biyoçeşitlilik azalırsa, bu muhtemelen daha büyük bir zorluk haline gelecektir. Korell ve meslektaşları için bu, iklim değişikliğini yavaşlatmak için başka bir acil argüman. Araştırmacı, “Kurak alanların özellikle iyi korunması da önemlidir” diyor. Bu hassas ekosistemler, aşırı otlatma ve diğer stres faktörlerinden ne kadar çok baskı altına alınırsa, iklim değişikliğinin bitki çeşitliliğini etkileme olasılığı o kadar yüksektir.