İklim Değişikliği Çocukların Beslenmesine Zarar Veriyor

107.000 çocuk üzerinde türünün ilk örneği olan uluslararası bir araştırma, yüksek sıcaklıkların çocukların yetersiz beslenmesine ve düşük kaliteli diyetlere geleneksel yoksulluk, yetersiz temizlik ve yetersiz eğitim suçlularından eşit veya daha fazla katkıda bulunduğunu ortaya koyuyor.

19 ülkeden oluşan çalışma, değişen iklimimiz ile çocukların beslenme çeşitliliği arasındaki ilişkinin bugüne kadarki en büyük araştırmasıdır. Hem yüksek sıcaklıkların hem de yağışların iklim değişikliğinin iki temel sonucu çocukların beslenme çeşitliliğini nasıl etkilediğine dair birçok ülke ve kıtada yapılan ilk çalışma olduğuna inanılıyor.

Vermont Üniversitesi Beslenme ve Gıda Bilimleri bölümünde yardımcı doçent ve araştırmacı olan baş yazar Meredith Niles, “Kesinlikle, gelecekteki iklim değişikliklerinin yetersiz beslenmeyi etkileyeceği tahmin edildi, ancak daha yüksek sıcaklıkların zaten bir etki göstermesi bizi şaşırttı” dedi. üniversitenin Gund Çevre Enstitüsü.

Vermont Üniversitesi araştırmacıları tarafından yürütülen çalışma, 30 yıllık coğrafi kodlu sıcaklık ve yağış verilerini ve sosyoekonomik, ekolojik ve coğrafi verileri kullanarak Asya, Afrika ve Güney Amerika’daki 19 ülkede 5 yaş ve altı 107.000 çocuk arasındaki beslenme çeşitliliğini incelemektedir.

Çalışma, iklimin özellikle yüksek sıcaklığın beslenme çeşitliliği üzerindeki olumsuz etkilerinin bazı bölgelerde eğitim, su, sanitasyon ve yoksulluğun azaltılmasının olumlu etkilerinden tüm ortak küresel kalkınma taktiklerinden daha büyük olduğunu ortaya koyuyor. Bulgular bugün Environmental Research Letters’da yayınlandı .

İncelenen altı bölgeden Asya, Orta ve Güney Amerika ve Afrika’da beşi, daha yüksek sıcaklıklarla ilişkili besin çeşitliliğinde önemli düşüşlere sahipti.

Araştırmacılar, besin kalitesini ve mikro besin alımını ölçmek için Birleşmiş Milletler tarafından geliştirilen bir ölçü olan diyet çeşitliliğine odaklandı. Demir, folik asit, çinko gibi mikro besinler ve A ve D vitaminleri çocuk gelişimi için kritik öneme sahiptir. Mikro besin eksikliği, beş yaşın altındaki her üç çocuktan birini etkileyen yetersiz beslenmenin bir nedenidir. Besin çeşitliliği, belirli bir zaman diliminde yenen yiyecek gruplarının sayılmasıyla ölçülür.

Ortalama olarak, çalışmadaki çocuklar önceki 24 saat içinde et ve balık, baklagiller, koyu yapraklı yeşillikler ve tahıl yeşillikleri dahil olmak üzere 3,2 besin grubundan (10 kişiden) yemek yemişlerdi. Buna karşılık, yükselen ekonomilerdeki veya Çin gibi daha zengin ülkelerdeki beslenme çeşitliliği bu ortalamanın iki katından fazla olmuştur (6 ve altı çocuklar için 6,8).

UVM ortak yazarı Brendan Fisher, “Bu grup için diyet çeşitliliği zaten düşüktü” dedi. “Bu sonuçlar, eğer uyum sağlamazsak, iklim değişikliğinin zaten yeterli çocuk mikro besin seviyelerini karşılamayan bir beslenmeyi daha da aşındırabileceğini gösteriyor.”

Çocukluk çağında ciddi yetersiz beslenme, önemli bir küresel zorluktur. Birleşmiş Milletler’e göre 2019’da 5 yaşın altındaki 144 milyon çocuk kronik yetersiz beslenmenin bir sonucu olan bodurluktan etkilendi. 2019’da, BM’nin söylediği gibi, 5 yaşın altındaki 47 milyon çocuk, sınırlı besin alımı ve enfeksiyonun neden olduğu bir durumdan dolayı zayıflıktan veya akut yetersiz beslenmeden muzdarip.

Çalışma ayrıca, bazı bölgelerde iklim değişikliğinin bir başka potansiyel etkisi olan daha yüksek yağışların, daha yüksek çocuk beslenme çeşitliliği ile ilişkili olduğunu buldu. Bazı durumlarda, yüksek yağışın etkisi, çocuk beslenme çeşitliliği üzerinde eğitim, iyileştirilmiş temizlik veya daha geniş orman örtüsünden daha büyük bir etkiye sahipti.

Maryland Üniversitesi’nden eş yazar Molly Brown “Gelecekte daha yüksek yağış, besin kalitesinde birçok yönden önemli faydalar sağlayabilir ancak bu yağmurun nasıl geldiğine de bağlıdır” dedi. “İklim değişikliğinde öngörüldüğü gibi daha düzensiz ve yoğunsa, bu doğru olmayabilir.”

Çalışma, doğanın hem çocukların sağlığını hem diyetlerini hem de insan refahını nasıl iyileştirdiğine dair UVM küresel araştırmasına dayanıyor. Bulgular, politika yapıcıların mevcut ihtiyaçları karşılamanın yanı sıra, ısınma iklimi göz önünde bulundurularak gelecekte en savunmasız bölgelerde diyetleri iyileştirmek için plan yapmaları gerektiğini gösteriyor.

UVM’nin Gund Çevre Enstitüsü Direktörü yardımcı yazar Taylor Ricketts “Bir ısınma iklimi, uluslararası kalkınma programlarının sağladığı tüm faydaları baltalayabilecek potansiyele sahiptir” dedi. “Aslında bu küresel araştırmada tekrar tekrar bulduğumuz bir şey: devam eden çevresel bozulma, son 50 yılın etkileyici küresel sağlık kazanımlarını zayıflatma potansiyeline sahip.”