Klimawandel bedroht europäische Wälder

In den letzten Jahren haben die europäischen Wälder stark unter extremen klimatischen Bedingungen und deren Auswirkungen gelitten. Mehr als die Hälfte der europäischen Wälder ist potenziell durch Wind, Waldbrände, Insektenbefall oder eine Kombination davon gefährdet. Dies ist das Hauptergebnis der Arbeit eines internationalen Wissenschaftlerteams unter Beteiligung von Henrik Hartmann vom Max-Planck-Institut für Biogeochemie in Jena. Mithilfe von Satellitendaten und künstlicher Intelligenz untersuchten die Wissenschaftler zwischen 1979 und 2018 die Anfälligkeit für Krankheiten. Angesichts des anhaltenden Klimawandels ist es entscheidend, die Waldbewirtschaftung zu verbessern, um die europäischen Wälder neben Strategien zur Reduzierung und Anpassung der Ergebnisse zu erhalten. langlebig für die Zukunft.

Wälder bedecken ein Drittel der europäischen Landmasse, spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Klimas und bieten den Menschen eine breite Palette von Ökosystemleistungen. In den letzten Jahren hat der Klimawandel die Wälder jedoch zunehmend anfällig für Störungen gemacht. Die Waldstruktur und das vorherrschende Klima bestimmen weitgehend, wie anfällig Wälder für Störungen sind, und die Anfälligkeit für Insektenbefall hat in den letzten Jahren erheblich zugenommen. vor allem in Nordeuropa. Boreale Nadelwälder in kalten Regionen und Trockenwäldern der Iberischen Halbinsel gehören zu den empfindlichsten Ökosystemen.

Insektenbefall gefährdet Wälder zunehmend

Henrik Hartmann, Forschungsgruppenleiter des Max-Planck-Instituts für Biogeochemie, beobachtet und fasst Waldreaktionen aus ökophysiologischer Sicht zusammen. „Insbesondere seit 2018 haben die Erfahrungen der letzten Jahre deutlich gezeigt, dass die Bedrohung von Wäldern durch Insektenschädlinge besonders zunimmt. Klima Der Wandel geht weiter. Es besteht die Gefahr, dass sich der Trend verstärkt. “

Extreme Wetterbedingungen wie Hitzewellen und Dürren schwächen Bäume und machen sie anfällig für Insektenschädlinge. “Diese Erkenntnis ist nicht neu, und Wälder sind normalerweise gut für den Umgang mit Klimaextremen geeignet. Das häufige und wiederholte Auftreten dieser Extreme macht jetzt die Ausnahme zur Norm und Wälder können nicht damit umgehen”, erklärt der Experte. .

Ältere Bäume sind besonders gefährdet

Die Studie zeigt auch, dass große und alte Bäume besonders anfällig für klimatische Extreme sind. In den letzten Dürrejahren wurde dies auch in den mitteleuropäischen Buchenwäldern beobachtet, in denen immer mehr alte Bäume plötzlich starben. “Dies liegt daran, dass Wassertransportsysteme unter mehr Stress arbeiten müssen, um Wasser aus dem Boden von den Wurzeln nach oben zu befördern. Infolgedessen werden große Bäume durch Dürre stärker geschädigt und sind dann anfälliger für Krankheiten.”

Große und alte Bäume sind auch bevorzugte Wirte für Schädlinge. Zum Beispiel fliegt der Europäische Fichtenborkenkäfer, der hauptsächlich erwachsene Fichten befällt, lieber zu größeren Individuen. Darüber hinaus bieten große Bäume eine größere Fläche für Windangriffe bei Sturmereignissen. “Die Ergebnisse der Studie sind sowohl ökologisch als auch ökophysiologisch korrekt”, fasst Henrik Hartmann zusammen.

Bestehende europäische Wälder werden nicht unbedingt zerstört, aber viele von ihnen könnten durch vorhergesagte Störungen durch den Klimawandel ernsthaft beschädigt werden, und wichtige Ökosystemleistungen könnten gestört werden, insbesondere durch den Verlust großer und alter Bäume.