Stadt Ecuador beschließt, große Bergbauprojekte zu verbieten

Während der Präsidentschaftswahlen in Ecuador im Februar stimmten die Einwohner von Cuenca, der drittgrößten Stadt des Landes, für das Verbot künftiger Bergbauprojekte in fünf Wassersystemen.

Beim Referendum am 7. Februar wurde bekannt, dass die Wähler die sauberen Wasserressourcen der Region schützen. Das von dem Verbot erfasste Gebiet hat mehr als 580.000 Einwohner und umfasst 3.100 Quadratkilometer Land.

Die Stimmenzahl zeigte, dass der Vorschlag, künftige Bergbauprojekte zu verbieten, einen Erdrutschsieg errang und jede der fünf auf dem Stimmzettel stehenden Fragen zu fast 80 Prozent zugunsten des Verbots befürwortet wurde.

Da die riesigen Gold-, Silber- und Kupferreserven von Cuenca die treibende Kraft für ausländische Investitionen sind, wird das Bergbauverbot wirtschaftliche Konsequenzen für das südamerikanische Land haben. Nach Angaben des ecuadorianischen Ministeriums für Energie und nicht erneuerbare Ressourcen machen Bergbauprodukte 4,4 Prozent der Exporte des Landes aus und gelten als sechstgrößter exportierter Produkttyp.

Umweltschützer und die Stadt Cuenca beantragten die Genehmigung von Bergbauprojekten in der Nähe von Wasserquellen, insbesondere von zwei Bergbauprojekten in der Nähe des El Cajas National Reserve, der größten Wasserquelle der Stadt, die derzeit untersucht wird.

Unklar bleibt, wie die Abstimmungsergebnisse für Bergbauprojekte gelten, die vor dem Referendum genehmigt wurden. Gewerkschaften und Umweltschützer, die sich für den Bergbau einsetzen, diskutieren, was die “Betriebsphase” bedeutet.

Das Verfassungsgericht von Ecuador wird voraussichtlich im April weitere Einzelheiten des Urteils veröffentlichen.